一艘法国军舰四月初穿过台湾海峡引起中国不满,中国政府称此举是“非法进入中国水域”,不过前美国国防部官员认为,法国军舰的做法是重要发展,有助于维护海洋自由。
在台湾正为明年即将来到的总统选举进入竞选热季、主要政党积极展开各种竞选活动的时刻,北京对台湾的影响力活动和政治渗透不仅是台湾面临的严峻挑战,美国对台湾民主可能被削弱也极为担忧。这个星期在华盛顿访问的台湾数码政务委员唐凤说,美台正在对此议题进行密集对话与合作,以保护彼此共享的民主价值不受威胁。
美国售台250枚毒刺(台湾称刺针)导弹其中第一批,据称最快年底前可以运交台湾。 台湾《自由时报》周六(4月20日)援引台湾军方官员的话报道,这批金额达新台币133亿元(约4.33亿美元)的军售,包括便携式(肩射)地对空导弹、发射系统和人员培训,不过对目标的敌我识别系统将由台湾国防部中山科学院负责生产。
一个由美国农业部官员率领的大型农贸访问团星期一(4月22日)抵达台北,寻求更多美台农业合作商机。49家美国农产企业及农场组织的代表,在美国农业部海外服务署署长艾斯利的带领下从4月22日至25日在台湾访问。
在中国解放军多型军机星期一(4月15日)飞经台湾附近海域进行演训后,美国国务院敦促中国“停止任何可能危及台湾人民安全与社会经济制度的胁迫”。有专家认为,中国对台湾的军事恫吓应受制裁。
继三月底中国军机飞越台海中线后,星期一(4月15日),多架解放军军机再度飞经台湾附近海域进行绕岛演训,台湾总统蔡英文批评北京频繁军事活动已成“台海及区域稳定现状最大威胁”,美国在台协会主席莫健也说,“任何意图通过威胁与恫吓来影响台湾的作为都会被美国认为是造成区域不稳并威胁台海稳定”。
中国对台湾的军事外交施压已经引起各方高度关注,美国政府近来一些公开表态,包括高层官员公开声明、高层官员访台、主动发布美台官员会面照片等,被认为是特朗普政府意在让北京知道,华盛顿正在采取一些作为协助台湾抗衡中国的压迫。
在《台湾关系法》立法40周年之际,美国国务卿蓬佩奥再次确认美国对台湾的承诺,以及对近来中国许多对台湾侵略性作为的关注;美国国务院星期四(4月11日)则宣布,它将派一个由前众议院议长保罗·莱恩率领的代表团到台湾参加《台湾关系法》40年的庆祝活动。
美国众议院外交委员会星期二(4月9)日以口头表决方式无异议通过两个与台湾有关的法案和决议案,重新确认美国对台湾的承诺。 这两个草案一是由外委会主席英格尔(Eliot Engel, D-NY)提出的H.Res. 273号“重新确认美国对台湾及落实《台湾关系法》的承诺”,另一个是由外委会资深共和党议员麦考尔(Mike McCaul, R-TX)提出的H.R.2002号众议院版本“2019年台湾保证法”。
美国国务院亚太事务首席副助卿帕特里克·墨菲星期二(4月9日)在华盛顿表示,美国对中国战机越过台海中线非常关切,因为这会使紧张加剧,美国将继续要求中国维持台海现状,停止压迫台湾,并与台湾重启对话。
中国在全球各地的影响力活动和政治渗透不仅引起美国、澳大利亚、新西兰等国家的警觉,2020年即将举行总统选举的台湾也对北京当局的政治作战高度警戒,正在华盛顿访问的台湾立委萧美琴说,中国已将假新闻“武器化”,她将和美国国会人士讨论如何应对美台之间所面对的共同挑战。
4月10日是《台湾关系法》立法40周年的纪念日,多个美国台裔团体呼吁美国朝野体现立法精神让美台关系进一步升级,也发动草根性活动希望全美台裔同乡写信感谢支持台湾的国会议员。 台湾人公共事务会、台湾同乡会、几个地区分会及台湾文化中心等团体4月6日在“走在正确的道路-《台湾关系法》2.0再出发”座谈会上,呼吁全美台湾同乡感谢议员们对台湾的支持,同时也告诉这些参、众议员台美人支持他们在国会推动的涉台法案。
面临北京的外交挤压,台湾正在加大努力防止其所剩不多的邦交国倒向中国,台湾总统蔡英文最近出访3个南太平洋邦交国正是这个努力的一部分,不过一份新发布的报告说,面对“口袋更深”的中国,台湾必须“更聪明”、“更策略性”地运用对外发展援助,才能避免其邦交国不至为了经济上的好处转而承认中国。
在中国军机越过台海中线引发国际高度关注之际,美国国会再度以提出决议案方式表态支持台湾,众议院两党议员追随参议院的做法重申美国对台湾的承诺。
中国军机星期天(3月31日)越过台湾海峡中线引发台湾强烈谴责,蔡英文总统并下令军方对这种“越过中线的挑衅,必须第一时间强势驱离”。美国军事分析人士说,解放军这种挑战台海中线却还不到武力冲突的军事施压,正是台湾需要先进战机的原因,美国售台F-16V战机可以满足台湾眼前最迫切的防卫需求。
台湾总统蔡英文这个星期在美国过境时一场视讯演说中批评北京意图改变现状、破坏台湾民主体制,她还呼吁美国和其他理念相近国家共同对抗北京对自由民主的威胁。《华盛顿邮报》一篇评论说,北京对台湾的渗透已使台湾官员担心,明年的总统选举可能成为台湾“最后一场有意义的选举”,也是“统一的开始”。
近来特朗普政府一些作为,包括“默许”售台F-16战机、军舰穿越台湾海峡、美台合作举办印太民主治理研习营、支持台湾维护南太平洋邦交的动作,对台湾的支持看来更为公开,不过有分析人士说,这是因为越来越多美国人认为过去10年来是北京在改变美中现状,美台合作巩固自由民主是彼此的共同利益。
台湾总统蔡英文星期三(3月27日)从过境夏威夷时对美国智库发表视频演说,并和美国参众议员对话,谈到美国对台军售、台海两岸关系及一国两制等问题。这场活动在华盛顿引起极大注意。我们电话连线了美国之音记者钟辰芳。
台湾总统蔡英文星期三(3月27日)对华盛顿智库发表演说时呼应美国特朗普政府的自由开放印太战略,强调台湾致力于和理念相近国家合作捍卫民主,确保印太地区未来世代持续维持自由开放。 正在美国夏威夷过境的蔡英文也感谢美国支持台湾维护邦交,并数度提到维护台湾与印太地区“集体安全”的重要。
中国以军事恫吓及经济胁迫霸凌周边弱小邻国的做法已经引起美国在太平洋驻军的警戒。 美国《外交政策》网站星期二(3月25日)一篇文章说,虽然中国的手法到目前为止并未达到武装冲突的程度,不过美国在夏威夷和华盛顿的防务官员都认为,如果美国不在地区保持警戒,北京将会使用武力来推进它的利益,“台湾尤其是一个主要的潜在热点。”
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